Oud sírio feito pelos irmãos Nahat (à direita) e oud iraquiano feito por Muhammad Fadil (à esquerda). © 2018 MaqamWorld
O Oud (também grafado 'Ud) é um dos instrumentos mais populares da música árabe. Seu nome significa "uma tira fina de madeira" em árabe, e isso se refere às tiras de madeira usadas para fazer seu corpo em forma de pêra. O braço do oud é curto em comparação ao corpo e não tem trastes. Isso permite que o oud atinja uma afinação excelente e o torna ideal para executar os maqamat árabes.
O oud geralmente tem 5 pares de cordas afinadas em uníssono e uma única corda baixo, embora alguns ouds tenham um par extra. A afinação mais comum (de baixo para cima) é Dó, Fá, Lá, Ré, Sol, Dó, o que faz com que todos os intervalos (exceto Fá a Lá) sejam quartas justas. As cordas eram tradicionalmente feitas de tripas de animais e tocadas com um plectro conhecido como risha (pena em árabe). As cordas modernas são feitas de aço enrolado sobre náilon, e os risha-s modernos são feitos de plástico, casco de tartaruga, chifre de animal ou mesmo bambu.
O oud tem um timbre quente e uma grande extensão tonal (cerca de 3 oitavas) e pode transmitir bem tanto a melodia quanto o ritmo porque é percussivo. Isso o torna perfeitamente adequado para acompanhar cantores. É também o instrumento preferido dos compositores para escrever uma nova melodia. Oud taqasim também são muito populares em concertos ao vivo e também em gravações.
O oud árabe é basicamente o mesmo instrumento que existe em muitos outros países da região (por exemplo, Turquia, Grécia, Irã), com pequenas diferenças em dimensões, estilo e timbre. O "alaúde" europeu é descendente do oud, de onde recebeu seu nome (al-oud).
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